Julian Assange Last Stand: Whistleblower kæmper mod udlevering i den endelige appel
Det er tid eller død for den berygtede whistleblower Julian Assange, da han tager en sidste juridisk udfordring for at forhindre sin udlevering på tværs af dammen. Efter år at have kæmpet mod den amerikanske regering fra både sikkerheden på den ecuadorianske ambassade i London og murene i et britisk fængsel med høj sikkerhed, hviler Assanges skæbne nu hos to dommere under en to-dages høring.
Hvis det ikke lykkes, kan den 52-årige WikiLeaks-grundlægger Julian Assange finde sig selv på en envejsflyvning til Amerika inden for en måned for at møde musikken for sin rolle i at lække tusindvis af klassificerede dokumenter via sin hjemmeside for over ti år siden. Amerikanerne vil have ham til at stå til ansvar for 18 kriminelle anklager, herunder sammensværgelse til at begå computerindtrængen, der truer med at sætte ham væk for altid, hvis han bliver dømt.
Julian Assanges advokater planlægger at argumentere for, at at sende deres klient til staten ville bryde en nøgleklausul i den britiske-amerikanske udleveringstraktat, der forbyder udvisning af enkeltpersoner for politiske lovovertrædelser. De fastholder, at anklagemyndigheden har rent politiske motiver, der sigter mod at straffe Assange for at skamme USA med sine publikationer. Repræsentanter for Uncle Sam vil dog i morgen imødegå, at han satte den nationale sikkerhed i fare og skal holdes ansvarlig i henhold til amerikansk lovgivning.
Den lange vej
Det har været en vild tur at nå til dette punkt. Efter først at være blevet kendt i 2010, slog Julian Assange hul på den ecuadorianske ambassade i 2012 for at undgå separate anklager om seksuelle overgreb i Sverige, som siden er blevet droppet. Britisk politi trak ham endelig ud i april 2019 efter det sydamerikanske lands tilbagetrækning af asyl. Han afsonede 50 uger i fængsel for at have brudt kautionsbetingelserne, før dommerne blokerede et tidligere udleveringstilbud på grund af bekymringer over hans mentale helbred og fængselsforholdene på tværs af dammen. Men amerikanske myndigheder vedblev og omstødte den beslutning med succes efter appel.
Nu vil Julian Assanges juridiske hold forsøge at overbevise High Court om, at deres klient fortjener en sidste chance for at undgå udlevering med den begrundelse, at det ville skabe en bekymrende præcedens for pressefrihed over hele verden. En beslutning mod den kontroversielle udgiver betyder, at den sidste hindring for at sende ham til et amerikansk supermax-fængsel vil blive ryddet. Da hans fysiske og mentale velbefindende siges at være faldende efter flere år indespærret, hævder tilhængere, at stresset fra amerikansk retfærdighed endda kan ende hans liv. De to dommeres dom i denne uge kan afgøre Assanges skæbne én gang for alle.
