Kyrsten Sinema Chokerende beslutning ophæver Senatsløbet 2024
I et forbløffende træk meddelte senator Kyrsten Sinema fra Arizona tirsdag, at hun ikke vil søge endnu en periode i 2024, og i stedet vælger hun at trække sig tilbage fra senatet. Nyheden sendte chokbølger gennem Washington, da Sinema, en vigtig dealmaker og svingafstemning, længe havde været forventet at stille op til genvalg i slagmarksstaten. Hendes afgang efterlader senatsædet i Arizona på vid gab og sætter scenen for en episk kamp mellem demokrater og republikanere om at kontrollere, hvad der kunne blive den afgørende afstemning om politiske spørgsmål og lovgivning.
Som uafhængig, der tidligere identificerede sig som demokrat, havde Kyrsten Sinema til tider frustreret medlemmer af begge partier med hendes vilje til at bryde fra sine kolleger. Hun havde dog også vist sig at være medvirkende til at formidle kompromiser om store regninger. Hendes arbejde med medlemmer på begge sider af gangen bliver svært at erstatte. Sinema selv erkendte, at hendes uafhængige tilgang var "ikke, hvad Amerika ønsker lige nu", et nik til den stigende polarisering i moderne politik.
Kandidaterne dukker op
Med Kyrsten Sinemas pensionering sprang spidskandidater fra begge partier straks ind i kampen. På den demokratiske side annoncerede det siddende kongresmedlem Ruben Gallego sit tilbud om at erstatte Sinema kun få timer efter hendes meddelelse. Han modtog en tidlig godkendelse fra Senatets flertalsleder Chuck Schumer. I mellemtiden betragtes tidligere tv-anker og republikansk nomineret til guvernør Kari Lake som frontløberen på GOP-siden efter hendes stærke, men mislykkede kampagne i 2022. Lake og Gallego forventes at føre en hård kamp om det åbne Senat-sæde.
Arizona Senate-løbet er klar til at blive et af de mest konkurrencedygtige og dyre i 2024-cyklen. Kontrol af kammeret kan afhænge af resultatet, da demokraterne sigter mod at bevare deres knivtynde flertal. Med Kyrsten Sinema bøjet ud, vender alle øjne nu mod, om vælgerne i den lilla stat vil vælge en demokrat eller republikaner som hendes efterfølger. Kampagnesæsonen starter tidligere end forventet på grund af Sinemas bombebeslutning, som har forvandlet det politiske landskab i Arizona.
