Patriots-Ikone Matthew Slater hat sich aus der NFL zurückgezogen
Die New England Patriots verabschieden sich von einer wahren Legende, denn Matthew Slater, der erfahrene Special-Teams-Star, hat beschlossen, seine Fußballschuhe nach einer unglaublichen 16-jährigen NFL-Karriere an den Nagel zu hängen. Slater gilt als einer der besten Spezialteamspieler der Ligageschichte und verbrachte seine gesamte Karriere bei den Patriots, nachdem er 2008 von ihnen gedraftet wurde.
In einem herzlichen Social-Media-Beitrag sagte der 38-jährige Matthew Slater, es sei „an der Zeit, dass sich meine Beziehung zum Spiel weiterentwickelt“, und drückte gleichzeitig seine Dankbarkeit für die Möglichkeiten aus, die er bei New England erhalten hatte. Matthew, der Sohn des Pro Football Hall of Famer Jackie Slater, war eine tragende Säule der Kick- und Punt-Berichterstattung für die Pats und erhielt einen NFL-Rekord von 10 Pro Bowl-Auswahlen.
Ein Anführer auf und neben dem Spielfeld
Neben seinen offensichtlichen Talenten in Spezialteams genoss Matthew Slater auch als langjähriger Mannschaftskapitän großen Respekt in der Umkleidekabine der Patriots. In seiner Rücktrittserklärung bezeichnete Cheftrainer Bill Belichick Slater als „das beste Beispiel dafür, was ein intensiver Wettkämpfer und ein Mensch sein sollte“. Belichick fügte hinzu, dass er sich glücklich schätzen könne, die seiner Meinung nach besten Spieler aller Zeiten auf ihren Positionen trainiert zu haben, darunter auch Slater.
Im Laufe seiner illustren Karriere war Matthew Slater ein wichtiger Teil von drei Super Bowl-Meisterschaftsteams der Patriots. Er verlässt das Spiel, nachdem er in mehr Postseason-Spielen aufgetreten ist als jeder andere Special Teamer in der NFL-Geschichte. Es besteht kein Zweifel daran, dass Matthew Slater auf seiner Position zu den ganz Großen aller Zeiten gehört und sein Vermächtnis in Neuengland für immer fest verankert ist.
