Gempa Bumi Texas Selatan Menggetarkan Warga hingga Austin
Selama seminggu terakhir, penduduk di Texas Selatan merasakan bumi bergerak di bawah kaki mereka ketika serangkaian gempa bumi di Texas Selatan melanda wilayah tersebut. Getarannya bahkan terasa hingga 120 mil jauhnya di Austin dan Round Rock.
Data Survei Geologi AS menunjukkan setidaknya ada 17 gempa kecil di dekat Falls City, yang terletak sekitar 40 mil tenggara San Antonio. Namun, dua gempa terbaru pada Sabtu pagi adalah yang terbesar dengan kekuatan 4.4 dan 4.7 skala Richter.
Meskipun gempa bumi sebesar ini biasanya tidak menimbulkan kerusakan signifikan, getaran dari gempa bumi di Texas Selatan ini masih berhasil merambat hingga ke utara. Sekitar pukul 12:32, warga Austin dan Round Rock melaporkan merasa gemetar karena dikonfirmasi USGS berasal dari pusat gempa Texas Selatan.
Orang-orang menggunakan media sosial untuk melihat apakah orang lain merasakan gemuruhnya dan mendiskusikan pengalaman tidak biasa dari gempa bumi yang terjadi jauh dari zona seismik biasa di Texas Barat dan Utara. “Apakah kalian baru saja merasakan gempa? Saya bersumpah saya merasakan rumah berguncang tetapi semua orang mengira saya gila,”tweet salah satu warga Austin.
Sudahkah Kita Mengalami Puncak Gempa di Selatan?
Jadi apa yang menyebabkan lonjakan gempa bumi di Texas Selatan? Para ahli mengatakan hal ini mungkin terkait dengan pembuangan air limbah dari produksi minyak dan gas di wilayah tersebut. Sebuah studi baru-baru ini dari Universitas Texas di Austin menemukan hubungan antara injeksi air limbah bawah tanah dan gempa bumi di wilayah sekitar Texas Barat yang telah mengalami pengembangan minyak dan gas serpih secara signifikan. Meskipun aktivitas di Texas Selatan lebih rendah dibandingkan di Texas Barat, tampaknya air limbah tetap mempunyai dampak. Hanya waktu yang dapat membuktikan apakah gempa ini merupakan serangkaian gempa jangka pendek atau merupakan awal dari gempa bumi yang lebih sering terjadi di Texas Selatan yang disebabkan oleh aktivitas industri di tahun-tahun mendatang.
Sementara itu, penduduk di Lone Star State mungkin perlu membiasakan diri merasakan gempa bumi Texas Selatan yang sesekali terjadi di Texas Tengah jika aktivitas seismik terus meningkat di dekat Falls City. Namun jangan terlalu khawatir jika tanah berguncang – kecuali jika guncangannya jauh lebih kuat dari apa yang telah kita lihat sejauh ini, kemungkinan terjadinya kerusakan akibat gempa bumi di Texas Selatan masih cukup rendah.
