Julian Assange, stofnandi WikiLeaks, berst gegn framsal fyrir dómstóli í Bretlandi

Julian Assange, stofnandi WikiLeaks, fékk hugsanlega björgunarlínu í áralangri baráttu sinni gegn framsali til Bandaríkjanna. Eftir að breskur dómstóll úrskurðaði gegn tafarlausri framsal hans á þriðjudag. Hæstiréttur í London óskaði eftir frekari tryggingum frá bandarískum yfirvöldum varðandi vernd fyrir réttindum Assange. Ef hann yrði framseldur og réttaður vegna njósnamála.

Assange hefur verið lokaður inni í Belmarsh fangelsinu í London frá árinu 2019 í baráttunni um framsal til Bandaríkjanna. Þar sem saksóknarar hafa ákært hann samkvæmt njósnalögum og segja að hann hafi stofnað mannslífum í hættu með því að birta leynileg hergögn sem fyrrum hermaður bandaríska hersins Chelsea Manning leki árið 2010. Undirréttur hafði áður samþykkt framsalið. En lögfræðingar Assange héldu því fram að málið væri af pólitískum hvötum og að hann fengi ekki sanngjörn réttarhöld í Bandaríkjunum.

Skilyrði dómstólsins

Í úrskurði sínum sagði hæstaréttarnefnd tveggja dómara að Julian Assange hefði „raunverulega möguleika á að ná árangri“ með að áfrýja framsal hans á þeim forsendum að það gæti brotið á tjáningarfrelsi hans. Og að hann gæti orðið fyrir hlutdrægni meðan á réttarhöldunum stendur vegna þjóðernis síns sem ástralskur ríkisborgari. Dómstóllinn hafnaði hins vegar þeim rökum að ákæruvaldið væri af pólitískum hvötum.

Dómararnir gáfu bandarískum yfirvöldum þrjár vikur til að tryggja að Assange ætti ekki yfir höfði sér dauðarefsingu. Ef hann er framseldur sem og vernd fyrir rétti hans til málfrelsis í fyrstu breytingu. Takist ekki að veita slíkar tryggingar myndi Assange gera kleift að áfrýja framsali sínu við yfirheyrslu í maí, sem gæti tafið eða jafnvel komið í veg fyrir ferlið við að koma honum fyrir rétt í Bandaríkjunum.