L'icona dei Patriots Matthew Slater si è ritirato dalla NFL

I New England Patriots stanno salutando una vera leggenda poiché Matthew Slater, veterano delle squadre speciali, ha deciso di appendere le scarpette al chiodo dopo un'incredibile carriera di 16 anni nella NFL. Conosciuto come uno dei migliori special teamer nella storia del campionato, Slater ha trascorso tutta la sua carriera con i Patriots dopo essere stato scelto da loro nel 2008.

In un accorato post sui social media, il 38enne Matthew Slater ha affermato che era "tempo che il mio rapporto con il gioco si evolvesse", esprimendo anche gratitudine per le opportunità ricevute con il New England. Figlio del membro della Pro Football Hall of Famer Jackie Slater, Matthew è stato un pilastro della copertura di calci e punt per i Pats, ottenendo il record della NFL di 10 selezioni per il Pro Bowl.

Un leader dentro e fuori dal campo

Oltre al suo evidente talento nelle squadre speciali, Matthew Slater era anche estremamente rispettato nello spogliatoio dei Patriots come capitano della squadra di lunga data. Nella sua dichiarazione di ritiro, l'allenatore Bill Belichick ha definito Slater "il miglior esempio di ciò che dovrebbe essere un intenso concorrente ed essere umano". Belichick ha aggiunto che si sente fortunato ad aver allenato quelli che crede siano i più grandi giocatori di sempre nei loro ruoli, incluso Slater.

Nel corso della sua illustre carriera, Matthew Slater è stato un membro fondamentale di tre squadre del campionato del Super Bowl con i Patriots. Lascia il gioco dopo essere apparso in più partite post-stagionali di qualsiasi altro giocatore di squadra speciale nella storia della NFL. Non c'è dubbio che il posto di Matthew Slater tra i grandi di tutti i tempi nella sua posizione e la sua eredità nel New England sarà cementata per sempre.