De stijging van het aantal asielclaims dwingt Canada ertoe de visumregels voor Mexicanen opnieuw in te voeren
Canada heeft de visumplicht voor Mexicaanse burgers opnieuw ingevoerd vanwege een enorme toename van het aantal asielaanvragen uit Mexico de afgelopen jaren. De maatregel is bedoeld om het stijgende aantal aanvragen, waardoor de overheidsbronnen onder druk komen te staan, te beteugelen.
Canada heeft in 2016 de visumplicht voor Mexicaanse burgers afgeschaft om de bilaterale betrekkingen te versterken. In de jaren daarna schoot het aantal asielaanvragen van Mexicaanse staatsburgers echter omhoog van slechts 260 naar bijna 24,000 – een stijging van meer dan 9000%. Deze toestroom heeft een aanzienlijke druk uitgeoefend op de diensten in de provincie Quebec, waar ongeveer een kwart van de asielaanvragen afkomstig is van Mexicaanse asielzoekers.
Nu de aantallen snel blijven stijgen, pleitte premier Francois Legault van Quebec bij Ottawa voor noodfinanciering, waarbij hij verklaarde dat de situatie een “breekpunt” had bereikt. In reactie daarop erkende minister van Immigratie Marc Miller de overweldigende impact en stelde hij de visumregels voor Mexicaanse reizigers opnieuw in. “Mexico is en blijft een belangrijke partner”, beweerde hij, terwijl hij ook nota nam van de discussies met hun regering over de verandering.
Vrijstellingen voor houders van een werk- en studievisum
De nieuwe beperkingen zullen geen gevolgen hebben voor Mexicanen die momenteel over een geldige werk- of studievergunning beschikken in andere landen, zoals de Verenigde Staten. Alle andere Mexicaanse staatsburgers moeten nu echter een visum verkrijgen voordat ze Canada binnenkomen. Er zal een elektronisch reisautorisatieprogramma worden geïmplementeerd voor degenen die in het afgelopen decennium eerder in het bezit waren van een Canadees visum of aan andere vrijstellingscriteria voldeden.
Ter afsluiting van zijn opmerkingen benadrukte minister Miller dat de meeste asielaanvragen nu via de lucht binnenkomen in plaats van via illegale landoversteken. De opnieuw opgelegde visumvereisten zijn bedoeld om het stijgende aantal aanvragen te beteugelen en de overbelaste diensten te ontlasten – vooral in Quebec. Alleen de tijd zal leren of deze strategie helpt de controle te herwinnen over de toestroom van asielaanvragen die tot de herinvoering ervan hebben geleid.
