Estrela de KU, Kevin McCullar, afastado do Big Dance devido a problemas persistentes no joelho

O basquete do Kansas não terá os serviços do guarda veterano Kevin McCullar no próximo torneio da NCAA. O graduado está tentando superar uma contusão óssea no joelho que persistiu apesar dos esforços de reabilitação. De acordo com o técnico do Jayhawks, Bill Self, McCullar e a equipe médica da equipe determinaram que jogar não é uma opção sábia, já que a lesão não melhorou.

Kevin McCullar já perdeu um tempo significativo nesta temporada enquanto tentava se recuperar de um problema no joelho. Ele jogou pela última vez na derrota do Kansas para o Houston no início de março, antes de sair no meio do jogo. Self disse que McCullar “não deveria ter jogado” naquela competição. E não pratica totalmente há mais de seis semanas, pois o hematoma ósseo persistia. Após consultar os médicos, McCullar reconheceu que não está fisicamente ou mentalmente preparado para competir em alto nível no torneio.

Alternativas avaliadas

Tanto Kevin McCullar quanto a equipe técnica do Kansas examinaram todas as soluções potenciais. Mas nenhum apresentou um caminho para o guarda se equipar. O próprio McCullar dedicou de 6 a 7 horas diárias com a equipe de treinamento para reabilitar a lesão. Embora várias opções de tratamento tenham sido tentadas, a dor da contusão óssea não diminuiu. McCullar expressou sua devastação por não poder ajudar seu time no Big Dance, mas reconheceu que continuar jogando poderia causar problemas de saúde a longo prazo.

Com Kevin McCullar descartado, Nick Timberlake ou Elmarko Jackson provavelmente irão substituí-lo no quinto titular dos Jayhawks. Self disse às reservas que é “hora de colocar ou calar a boca” com suas funções aumentadas. Embora seja uma derrota difícil, o Kansas contará com a experiente dupla de defesa de Dajuan Harris Jr. e Joseph Yesufu ao lado do grande homem Hunter Dickinson para liderar o ataque na ausência de McCullar durante o torneio da NCAA.