Ikona Patriots Matthew Slater se je upokojil iz lige NFL
New England Patriots se poslavljajo od resnične legende, saj se je izstopajoči veteran posebnih ekip Matthew Slater odločil, da bo po neverjetni 16-letni karieri v ligi NFL odložil svoje kopačke. Slater, znan kot eden najboljših igralcev posebnih ekip v zgodovini lige, je celotno kariero preživel pri Patriotih, potem ko so ga leta 2008 izbrali na naboru.
V iskreni objavi na družbenih omrežjih je 38-letni Matthew Slater dejal, da je "čas, da se moj odnos do igre razvije", hkrati pa je izrazil hvaležnost za priložnosti, ki jih je prejel z New England. Matthew, sin profesionalne nogometne hiše slavnih Jackie Slater, je bil glavni opornik pri poročanju o udarcih in udarcih za Pats, pri čemer si je prislužil rekordnih 10 izbir za Pro Bowl lige NFL.
Vodja tako na igrišču kot zunaj njega
Poleg očitnih talentov v posebnih ekipah je bil Matthew Slater tudi zelo spoštovan v slačilnici Patriotsa kot dolgoletni kapetan ekipe. V izjavi ob upokojitvi je glavni trener Bill Belichick Slaterja označil za "najboljši primer tega, kakšen mora biti intenziven tekmovalec in človek." Belichick je dodal, da se počuti srečnega, da je treniral, po njegovem prepričanju, najboljše igralce na svojih položajih, vključno s Slaterjem.
V svoji veličastni karieri je bil Matthew Slater ključni del treh ekip prvenstva Super Bowl s Patriots. Zapušča igro, saj je nastopil na več tekmah po koncu sezone kot kateri koli poseben član ekipe v zgodovini lige NFL. Nobenega dvoma ni, da je Matthew Slater med največjimi igralci vseh časov na njegovem položaju in njegova zapuščina v Novi Angliji je za vedno utrjena.
