David Neal blåser i visselpipan om gränssäkerhetsfrågor

Det verkar som om immigrationsvakthunden David Neal inte kunde hålla tyst längre. Frustrerad över att kritiska rapporter han skrivit om problem med brittisk gränssäkerhet inte publicerades, tog han saken i egna händer genom att läcka detaljer till media. Hans avslöjanden har nu kostat honom jobbet, men han säger att skyddet av landet var hans högsta prioritet.

Enligt rapporter i The Daily Mail och The Times läckte David Neal information från två separata opublicerade inspektionsrapporter. En fann att hundratals privata jetplan klassificerade som "högrisk" hade tagit sig in i landet utan ordentliga säkerhetskontroller. Den andra väckte oro för slapp tillsyn av visumreglerna för vårdpersonal. Detta väckte frågor i parlamentet och anklagelser om att inrikeskontoret försökte dölja problem.

Så vad exakt var det David Neal som blåste i visselpipan?

Uppgifterna som David Neal såg från inrikesministeriet visade tydligen att endast cirka 80 % av så kallade "högrisk" privata flygningar till en flygplats i London förra året fick immigrationskontroller. Som före detta militärofficer var han allvarligt oroad över detta stora säkerhetsbortfall. Hans rapport om vårdpersonal lyfte också fram problem med att se till att utländska vårdare följer rätt visumprocess. Det är lätt att se varför han kände ett behov av att offentliggöra sina resultat.

I slutändan kan David Neals oortodoxa beslut att läcka rapporterna ha kostat honom jobbet som oberoende chefsinspektör. Men han insisterar på att han bara gjorde det för att det inte löste problemen att hålla tyst. Och det finns verkligen en debatt nu om huruvida mer öppenhet behövs från inrikesministeriet i gränssäkerhetsfrågor. Bara tiden får utvisa om David Neals whistleblowing gör någon skillnad.