WeChat Misinformationskampagne i Canada: Kinas påståede målretning mod MP Michael Chong
I en nylig afsløring identificerede Canada en WeChat misinformationskampagne i Canada der var rettet mod et af dets parlamentsmedlemmer. Denne kampagne, som cirkulerede på den kinesiske instant-messaging platform WeChat, fokuserede angiveligt på Michael Chong, en konservativ politiker.
De pågældende indlæg spredte "vildledende fortællinger" om Chongs baggrund, hans families arv og hans politiske holdning.
Kinas formodede involvering
Global Affairs Canada (GAC) har udtalt, at det er "meget sandsynligt", at Kina er orkestratoren bag WeChat-misinformationskampagnen i Canada. Disse påstande har mødt kraftige benægtelser fra Beijing.
Karakteren af sådanne kampagner, især på store sociale medieplatforme, gør det udfordrende at endeligt spore deres oprindelse. GAC's udtalelse er dog usædvanlig, da canadiske embedsmænd typisk er forbeholdne med hensyn til at diskutere potentiel udenlandsk indblanding.
Denne WeChat misinformationskampagne i Canada er ikke en isoleret hændelse. I løbet af de sidste par måneder har der været adskillige påstande fra canadiske efterretningstjenester om Beijings potentielle indblanding i Canadas demokratiske processer.
GAC's opdagelse af angrebene på Chong kom, mens de aktivt overvågede online platforme for tegn på udenlandsk indblanding, især i optakten til et mellemvalg planlagt til den 19. juni. Arten og omfanget af disse angreb tydede på en koordineret indsats.
Navnlig var en betydelig del af konti, der forstærkede misinformationen, enten anerkendte statsmedier eller konti, som GAC mener sandsynligvis er tilknyttet den kinesiske stat.
Som svar på disse påstande har den kinesiske ambassade i Canada stemplet dem som "rent grundløse." De har konsekvent understreget deres holdning til ikke-indblanding i Canadas indre anliggender.
Det er dog ikke første gang, Kina er blevet anklaget for sådanne handlinger. Canada har tidligere peget fingre ad Kina for angiveligt at have angrebet Chong og hans slægtninge i Hong Kong, især efter at han rejste bekymringer om menneskerettighedskrænkelser i Kina.
Implikationer og reaktioner på WeChat-misinformationskampagnen i Canada
Michael Chongs svar på WeChat-misinformationskampagnen i Canada vakte dyb bekymring. Han beskrev denne kampagne som et grelt eksempel på Beijings forsøg på at blande sig i canadisk demokrati.
Chong har været højrøstet om sit krav om en offentlig undersøgelse af påstandene om Kinas indblanding i Canada.
Denne opfordring til en undersøgelse har vundet indpas, og der er stigende pres på premierminister Justin Trudeaus regering til at gribe ind. Den fremtidige fremgangsmåde er dog stadig omgærdet af usikkerhed.
Sammenfattende har WeChat-misinformationskampagnen i Canada vakt betydelig bekymring blandt canadiske embedsmænd og offentligheden. Beskyldningerne kan, hvis de viser sig sande, have vidtrækkende konsekvenser for forholdet mellem Canada og Kina.
Mens verden følger nøje med, vil de næste skridt, der tages af begge nationer, være afgørende for at forme fortællingen omkring fremmed indblanding og de demokratiske processers hellighed.
