केटलिन क्लार्क ने आयोवा को दूसरे दौर में पहुंचाने के लिए विपरीत परिस्थितियों का सामना किया
जब शीर्ष वरीयता प्राप्त आयोवा हॉकीज़ होली क्रॉस के खिलाफ अपने पहले दौर के मार्च मैडनेस मैचअप में कोर्ट में उतरे, तो उन्हें वर्ष के सर्वश्रेष्ठ राष्ट्रीय खिलाड़ी कैटलिन क्लार्क के नेतृत्व में आसान जीत की उम्मीद थी। हालाँकि, क्रुसेडर्स की अन्य योजनाएं थीं, शुरुआती बढ़त हासिल करना और ऊंची उड़ान वाले हॉकआईज़ हमले को विफल करना। होली क्रॉस ने पहले हाफ में नौ टर्नओवर किए, जिनमें से छह कैटलिन क्लार्क के आमतौर पर स्थिर हाथों से आए।
हाफ़टाइम तक, क्लार्क ने अकुशल 13-2 शूटिंग पर केवल 8 अंक अर्जित किए थे। उसकी स्पष्ट हताशा स्पष्ट थी क्योंकि वह एक अधिकारी के साथ उग्र बहस में उलझ गई थी और स्टैंड में अपने पिता के साथ बहस कर रही थी। ऐसा लग रहा था कि हॉकआईज़ और उनके सुपरस्टार कैटलिन क्लार्क एक अस्वाभाविक संकट में थे।
दूसरे हाफ में क्लार्क ने कमान संभाली
हालाँकि, तीसरे क्वार्टर में कैटलिन क्लार्क ने अपनी लय ढूंढनी शुरू कर दी। उसने टोकरी पर क्रूरता से हमला किया और अपने साथियों के लिए खेल खेला। क्लार्क की अथक मोटर और स्कोरिंग क्षमता होली क्रॉस के लिए बहुत अधिक साबित हुई। अंतिम बजर बजने के समय तक, क्लार्क ने 27 सहायता और 10 रिबाउंड के साथ 8 अंक जुटा लिए थे और अपने करियर का 27वां ट्रिपल-डबल हासिल कर लिया था।
आयोवा ने कैटलिन क्लार्क के प्रभावशाली खेल के दम पर दूसरे हाफ में होली क्रॉस को 68-44 से हरा दिया। फेलो हॉकआई केट मार्टिन ने 15 अंक और 14 रिबाउंड जोड़े और आयोवा ने दिखाया कि वे इस क्षेत्र में शीर्ष वरीयता प्राप्त क्यों हैं। हालाँकि शुरुआत में सब कुछ आसान नहीं था, कैटलिन क्लार्क ने वही किया जो वह सबसे अच्छा करती हैं - कमान संभालना - आयोवा को दूसरे दौर में पहुँचाना जहाँ उनके पास अपने अगले प्रतिद्वंद्वी के लिए तैयारी करने के लिए कुछ अतिरिक्त समय होगा।
