प्लेऑफ़ ओपनर में टिम्बरवॉल्व्स ने उड़ान भरी
मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स ने अपनी पहले दौर की प्लेऑफ़ श्रृंखला के गेम 120 में फीनिक्स सन्स को 95-1 से हराया। टिम्बरवॉल्व्स की तरह एंथोनी एडवर्ड्स 33 अंकों के साथ सबसे आगे रहे नियंत्रण जल्दी और फिर कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।
तीसरे क्वार्टर में एडवर्ड्स ने आग पकड़ ली और अपने 18 में से 33 अंक बनाकर टिम्बरवॉल्व्स को गेम में बढ़त बनाने में मदद की। एडवर्ड्स ने कहा, "हमें पता था कि हमें ऊर्जा के साथ खेलना होगा और घर पर होने का फायदा उठाना होगा।" युवा स्टार ने इस पल का फायदा उठाया, कोर्ट के दोनों छोर पर अपना दबदबा बनाया और एक के बाद एक हाइलाइट प्ले से टारगेट सेंटर की भीड़ को उन्माद में डाल दिया।
जबकि एडवर्ड्स ऊंची उड़ान भरी, टिम्बरवॉल्व्स की रक्षा ने सन्स पर शिकंजा कस दिया। फीनिक्स को केविन डुरैंट के 31 अंकों के बाहर कोई भी लय पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। टिम्बरवॉल्व्स के कोच क्रिस फिंच ने कहा, "हमारे आकार ने उन्हें वास्तव में परेशान किया।" रूडी गोबर्ट ने 14 अंक और 16 रिबाउंड के साथ पेंट को मजबूत किया, अनगिनत शॉट्स में बदलाव किया और सन्स के लिए प्रवेश करना मुश्किल बना दिया।
एक संपूर्ण टीम प्रयास
यह सिर्फ एडवर्ड्स नहीं था जो टिम्बरवॉल्व्स को जीत दिला रहा था। निकेल अलेक्जेंडर-वॉकर ने 18 अंक और 4 चोरी के साथ बेंच से एक बड़ी बढ़त प्रदान की। कार्ल-एंथोनी टाउन्स ने 13 अंक जोड़े और मदद की अंतरिक्ष मंज़िल। यहां तक कि नाज़ रीड जैसे भूमिका खिलाड़ियों ने भी जीत में महत्वपूर्ण योगदान दिया। कोर्ट के दोनों छोर पर एक एकजुट इकाई के रूप में काम करते हुए, टिम्बरवॉल्व्स ने यह साबित करने में पहला कदम उठाया कि वे आपके औसत #6 बीज नहीं हैं।
जैसे ही श्रृंखला फीनिक्स में स्थानांतरित होगी, टिम्बरवॉल्व्स अपनी गति बरकरार रखना चाहेंगे। अपने विस्फोटक आक्रमण और मजबूत डिफेंस क्लिक के साथ, मिनेसोटा का मानना है कि यह एक गहरी प्लेऑफ़ दौड़ की शुरुआत हो सकती है। एडवर्ड्स अपने ब्रेकआउट के बाद नेतृत्व कर रहे हैं प्रदर्शन, लेकिन टिम्बरवॉल्व्स को पता है कि प्रतिभाशाली सन्स से आगे बढ़ने के लिए निरंतर टीम वर्क और प्रयास की आवश्यकता होगी। इस युवा मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स टीम का भविष्य उज्ज्वल दिखता है।
