ゾンビ火災、カナダ全土に広がり続ける

昨年の壊滅的な山火事は、カナダの森林の広大な地域にその爪痕を残しました。しかし、冬が始まっても、脅威はまだ終わっていませんでした。雪の下深くでは、残り火がくすぶり続け、ピートモスの断熱層によって生き続けていた。 「ゾンビ火災」と呼ばれるこれらの地下火災は、前例のないレベルで燃え続けています。

100月にはブリティッシュコロンビア州だけでも15件以上のゾンビ火災が活発にくすぶっていた。消防士らは雪に覆われた森林から煙が立ち上るのをなす術なく見守った。 「私はここに40年以上住んでいますが、このようなものは見たことがありません」と地元の消防士ソーニャ・レバーカスは語った。炎は摂氏マイナス40度（華氏マイナスXNUMX度）を下回る厳しい寒さの日でも見ることができた。

死ぬことを拒否する火

では、ゾンビ火災のこの憂慮すべき増加を加速させているのは何でしょうか?昨年夏の記録的な山火事は確かに影響を与え、消防士が完全に消火するためのリソースを持っていない火災を残しました。しかし、カナダ西部を襲う複数年にわたる干ばつも同様の責任を負っている。水分補給のための降雪量が少ないため、真冬でも乾燥した状態が続きます。 「非常に活発な春に向けて準備が整っています」と火災専門家のマイク・フラニガン氏は警告する。

現在、ブリティッシュコロンビア州の地下で90以上のゾンビ火災がくすぶり続けている。まだ差し迫った脅威にはなっていないが、当局者らは４月までに雨がほとんど降らなかったらどうなるかを懸念している。休眠中の残り火が酸素に触れると猛然と再燃する可能性があり、山火事シーズンの早期開始はほぼ避けられない。気候変動により、このゆっくりと燃え上がるゾンビ火災がより一般的になっているようです。しかし、再び暑くて乾燥した夏が予想されているため、2023年にはカナダの山火事危機のすべての記録を超える可能性があります。

ゾンビ火災による脅威の増大は、気候変動が通常の火災パターンをいかに混乱させているかを浮き彫りにしています。真冬であっても、もはや炎から逃れることはできません。干ばつが続く限り、夏の最後の残り火が消えた後も、こうした地下火災はカナダ西部の森林を悩ませ続ける可能性がある。今年の山火事シーズンがどれほどひどいものになるかは、今後数カ月で決まるだろう。