Barclays neemt een groene wending: maakt een einde aan de financiering van fossiele brandstoffen

In een gedurfde stap die veel aandacht trekt en de krantenkoppen haalt, heeft Barclays besloten het financiële snoer van nieuwe olie- en gasprojecten door te snijden. Deze ommekeer markeert een belangrijke verschuiving voor de bankgigant, die van oudsher bekend staat om zijn flinke steunbetuigingen aan de fossiele brandstoffensector. Maar nu de klimaatcrisis steeds luider wordt, treedt Barclays op, met als doel zijn grootboek op één lijn te brengen met groenere weiden.

Halverwege het verhaal wordt het duidelijk dat Barclays niet alleen op zijn tenen om verandering heen loopt; het springt. Het nieuwe standpunt van de bank gaat niet alleen over nee zeggen tegen nieuwe projecten; het is een bredere inzet om leningen in de energiesector onder de loep te nemen en te beperken, vooral degenen die een uitbreiding van de productie van fossiele brandstoffen op het oog hebben. Het is een belangrijke spil voor een bank die een financiële pijler is geweest voor olie- en gasgiganten.

Voorbij het oppervlak

Terwijl de krantenkoppen lovend zijn, onthult de kleine lettertjes een genuanceerder verhaal. Het nieuwe beleid van Barclays, hoe lovenswaardig ook, is geen algeheel embargo op fossiele brandstoffen. De bank zal zich nog steeds bezighouden met bestaande klanten en projecten die de productie niet direct uitbreiden. Critici beweren dat dit ruimte laat voor een terugval op milieugebied, en dringen aan op een strengere grens om de klimaatchaos echt te bestrijden.

Ter afsluiting is de groene shift van Barclays meer dan alleen een PR-stunt; het is een teken des tijds. Terwijl de financiële wereld worstelt met haar rol in de klimaatcrisis, zou de stap van Barclays een nieuw hoofdstuk kunnen inluiden voor banken overal ter wereld. Maar of dit hoofdstuk een echt keerpunt markeert of slechts een voetnoot is in het verhaal van duurzame financiering, valt nog te bezien.