Mairi McAllan schrijft geschiedenis
De Schotse minister van Economie, Mairi McAllan, zal deze zomer geschiedenis schrijven als de eerste kabinetssecretaris in het land die vanuit haar positie zwangerschapsverlof opneemt. In een stap die wordt geprezen als vooruitgang voor vrouwen in leiderschap, kondigde McAllan aan dat ze afstand zal doen van haar taken terwijl ze haar eerste kind met echtgenoot Iain verwelkomt.
McAllan, 31, werd in februari benoemd tot minister van Economie, nadat hij eerder minister van Transport was geweest. In haar rol als toezichthouder op de Schotse economie, de netto-nulinspanningen en het energiebeleid is ze een gedurfde en ambitieuze leider geweest die werkt aan een groenere en welvarender toekomst voor het land. Nu zal ze de komende maanden bezig zijn met het opstellen van haar portefeuilleprioriteiten, zodat haar werk tijdens haar afwezigheid tijdens de zomermaanden soepel kan worden voortgezet.
Een empowerend precedent scheppen
Door zwangerschapsverlof op te nemen van haar hoge kabinetsrol hoopt McAllan een krachtige boodschap af te geven. “Ik hoop dat mijn voorbeeld een krachtig signaal zal zijn naar alle vrouwen en meisjes – en naar Schotland in het algemeen – dat het stichten van een gezin nooit een belemmering mag zijn voor het bekleden van hogere functies”, zei ze. Pas vorig jaar nam Kate Forbes afscheid als minister van Financiën, wat aantoont dat het tij zich zou kunnen keren in de richting van het ondersteunen van de carrières en gezinnen van vrouwen. Het besluit van McAllan zou kunnen helpen de verouderde veronderstellingen te ontkrachten dat politiek leiderschap het opofferen van persoonlijke levensgebeurtenissen vereist.
Humza Yousaf, kabinetssecretaris van Volksgezondheid en Sociale Zorg, prees de keuze van McAllan. “Ik ben blij dat Màiri ermee heeft ingestemd om tijdens haar verlof kabinetssecretaris voor welzijnseconomie, netto nul en energie te blijven, en haar taken bij haar terugkeer weer op zich te nemen na een waardevolle tijd te hebben doorgebracht met de opwindende nieuwe aanwinst voor haar familie”, zei hij. Alle ogen zullen gericht zijn op de manier waarop de baanbrekende stap van Mairi McAllan de visie op modern leiderschap en de balans tussen werk en privéleven in Schotland en daarbuiten zal beïnvloeden.
