ผลสำรวจเผยความพึงพอใจของสาธารณชนต่อ NHS ต่ำสุดเป็นประวัติการณ์

การสำรวจครั้งใหม่ซึ่งติดตามการรับรู้ของสาธารณะเกี่ยวกับบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ของสหราชอาณาจักร พบว่าความพึงพอใจของประชาชนต่อระบบการรักษาพยาบาลที่ดำเนินการโดยรัฐบาลได้ลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ การสำรวจผู้ใหญ่ชาวอังกฤษมากกว่า 10,000 คนทั่วอังกฤษ สกอตแลนด์ เวลส์ และไอร์แลนด์เหนือ ทำให้เกิดภาพที่น่ากังวล ขณะนี้คนส่วนใหญ่แสดงความไม่พอใจต่อปัญหาต่างๆ เช่น ระยะเวลาการรอคอยที่ยาวนาน และการขาดแคลนบุคลากรภายใน NHS

เมื่อถูกขอให้ให้คะแนนความพึงพอใจโดยรวมกับ NHS ในระดับ 1 ถึง 10 คะแนนเฉลี่ยที่ได้รับคือเพียง 5.8 จาก 10 คะแนน ซึ่งต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ของการสำรวจซึ่งมีอายุย้อนหลังไปกว่า 15 ปี การค้นพบที่สำคัญแสดงให้เห็นถึงสัดส่วนที่เพิ่มขึ้นของประชาชนที่เชื่อว่า NHS มีบุคลากรไม่เพียงพอ โดยเกือบ 70% บอกว่ามีแพทย์และพยาบาลที่ทำงานด้านบริการสุขภาพน้อยเกินไป กว่า 60% รายงานว่ารู้สึกหงุดหงิดกับการรอการนัดหมายและการรักษาตามปกติเป็นเวลานาน

อะไรอยู่เบื้องหลังความพึงพอใจที่ลดลง?

ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นถึงปัจจัยหลายประการที่ผลักดันให้ความพึงพอใจของสาธารณชนลดลง รวมถึงงานค้างของ NHS ที่สร้างขึ้นในช่วงการแพร่ระบาด ซึ่งการนัดหมายและการปฏิบัติงานตามปกติจำนวนมากล่าช้าหรือถูกยกเลิก การขาดแคลนบุคลากรทั่วทั้ง NHS โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้านการพยาบาล ยังถูกมองว่าเป็นปัญหาสำคัญที่ทำให้เวลารอและคุณภาพการบริการรุนแรงขึ้น NHS เองก็ยอมรับว่ากำลังประสบปัญหากับตำแหน่งงานว่างประมาณ 100,000 ตำแหน่งซึ่งพิสูจน์ได้ว่าหาได้ยาก

ผลการสำรวจตอกย้ำถึงความท้าทายอันยิ่งใหญ่ที่ระบบบริการสุขภาพแห่งชาติต้องเผชิญหลังจากมีเงินทุนไม่เพียงพอเป็นเวลาหลายปี และล่าสุดความตึงเครียดในการรับมือกับโรคโควิด-19 เมื่อฤดูหนาวใกล้เข้ามาและฤดูไข้หวัดใหญ่กำลังเริ่มต้นขึ้น มีความกังวลว่าความพึงพอใจของประชาชนอาจลดลงต่อไป เว้นแต่จะมีการดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อเพิ่มขีดความสามารถและสนับสนุนเจ้าหน้าที่ NHS ในแนวหน้า อย่างไรก็ตาม รัฐบาลยังคงรักษาความมุ่งมั่นต่อ NHS และให้เงินทุนเพิ่มเติมอีกหลายพันล้าน