Els incendis zombies continuen estenent-se per tot Canadà
Els devastadors incendis forestals de l'any passat van deixar empremta a grans àrees dels boscos del Canadà. Però fins i tot quan va entrar l'hivern, l'amenaça estava lluny d'haver acabat. A les profunditats de la neu, les brases van continuar ardent, mantenides vives gràcies a capes aïllants de molsa de torba. Anomenats "incendis zombis", aquests incendis subterranis han estat cremant a nivells sense precedents.
Al gener, més de 100 incendis zombis estaven ardent activament a la Colúmbia Britànica. Els bombers van observar, impotents, com els plomalls de fum pujaven dels boscos coberts de neu. "Fa més de 15 anys que visc aquí i mai he vist res semblant", va dir la bombera local Sonja Leverkus. Les flames eren fins i tot visibles en dies molt freds amb temperatures per sota dels -40 graus centígrads (-40 Fahrenheit).
Els focs que es neguen a morir
Aleshores, què està alimentant aquest augment alarmant dels incendis zombis? Sens dubte, els incendis forestals rècords de l'estiu passat van tenir un paper important, deixant focs que els bombers no tenien els recursos per extingir completament. Però la sequera de diversos anys que afecta l'oest del Canadà també comparteix la culpa. Amb poques nevades per reposar els nivells d'humitat, les condicions es mantenen molt seques fins i tot a les profunditats de l'hivern. "L'escenari està preparat per a una primavera molt activa", adverteix l'expert en incendis Mike Flannigan.
Ara més de 90 focs zombis continuen ardent sota la Colúmbia Britànica. Tot i que encara no representen una amenaça immediata, els funcionaris es preocupen de què passarà si arriba poca pluja a l'abril. Les brases latents es podrien tornar a encendre amb venjança un cop exposades a l'oxigen, fent que l'inici primerenc de la temporada d'incendis forestals sigui gairebé inevitable. Sembla que el canvi climàtic fa que aquests incendis zombis de combustió lenta siguin més habituals. Però amb un altre estiu calorós i sec previst, el 2023 podria superar tots els rècords de la crisi dels incendis forestals al Canadà.
L'amenaça creixent dels incendis zombis subratlla com el canvi climàtic està alterant els patrons normals de foc. Fins i tot les profunditats de l'hivern ja no proporcionen un respir de les flames. Mentre persisteixi la sequera, aquestes flames subterrànies poden continuar perseguint els boscos de l'oest del Canadà molt després que les últimes brases de l'estiu hagin desaparegut. Els propers mesos determinaran fins a quin punt pot arribar a ser la temporada d'incendis forestals d'enguany.
