Patriots-ikonet Matthew Slater trak sig tilbage fra NFL
New England Patriots siger farvel til en sand legende, da den fremtrædende veteran-specialhold Matthew Slater har besluttet at hænge sine klodder op efter en utrolig 16-årig NFL-karriere. Slater, der er kendt som en af de bedste specialholdspillere i ligaens historie, tilbragte hele sin karriere med Patriots efter at være blevet draftet af dem i 2008.
I et inderligt indlæg på sociale medier sagde den 38-årige Matthew Slater, at det var "tid for mit forhold til spillet til at udvikle sig", mens han også udtrykte taknemmelighed for de muligheder, han fik med New England. Sønnen af Pro Football Hall of Famer Jackie Slater, Matthew var en grundpille på kick- og puntdækning for Pats, og tjente en NFL-rekord med 10 Pro Bowl-valg.
En leder både på og udenfor banen
Udover hans åbenlyse talenter på specialhold, var Matthew Slater også enormt respekteret i Patriots omklædningsrum som mangeårig holdkaptajn. I sin pensionserklæring kaldte cheftræner Bill Belichick Slater for "det fineste eksempel på, hvad en intens konkurrent og et menneske burde være." Belichick tilføjede, at han føler sig heldig at have trænet, hvad han mener er de bedste spillere nogensinde på deres positioner, inklusive Slater.
I løbet af sin berømte karriere var Matthew Slater en vigtig del af tre Super Bowl-mesterskabshold med Patriots. Han forlader spillet efter at have optrådt i flere eftersæsonkampe end nogen speciel holdspiller i NFLs historie. Der er ingen tvivl om, at Matthew Slaters plads blandt de helt store på hans position, og hans arv i New England er for evigt cementeret.
