Η κατάρρευση της γέφυρας Key Baltimore αφήνει την πόλη διχασμένη
Νωρίς την Τρίτη, η γέφυρα Key Baltimore που συνέδεε τόσους πολλούς στην πόλη συνετρίβη στον ποταμό Patapsco παρακάτω μετά από μια σύγκρουση τη νύχτα με ένα φορτηγό πλοίο. Το περιστατικό που έλαβε χώρα γύρω στη 1:30 άφησε τα σωστικά συνεργεία να έσπευσαν στο σημείο και τους επιβάτες να μην είναι σίγουροι για τις επόμενες κινήσεις τους. Αν και δύο άνθρωποι διασώθηκαν, οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι έξι εργάτες οικοδομών εξακολουθούν να αγνοούνται αφού η κατασκευή στην οποία εργάζονταν καταβροχθίστηκε ξαφνικά από τα κρύα νερά του ποταμού.
Η Baltimore Key Bridge, γνωστή και ως Francis Scott Key Bridge, είχε σταθεί ισχυρή για δεκαετίες ως ένας ζωτικός σύνδεσμος που διευκολύνει τη ροή της κυκλοφορίας. Ο κυβερνήτης Γουές Μουρ αναγνώρισε ότι η κατάρρευση αναμφίβολα θα προκαλέσει μεγάλες αναταραχές σε όλη την περιοχή. «Αυτή η γέφυρα μετέφερε πάνω από 30,000 επιβάτες την ημέρα και είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς θα επηρεαστεί η οικονομία και η καθημερινή ζωή από την απουσία της», είπε ο Μουρ. Οι ερευνητές εργάζονται ακούραστα για να καταλάβουν γιατί και πώς συνέβη αυτό το καταστροφικό γεγονός.
Μια πόλη χωρισμένη
Με πάνω από τη μισή γέφυρα να βρίσκεται τώρα στο κάτω μέρος του Patapsco, οι κοινότητες και στις δύο πλευρές του ποταμού βρίσκονται χωρισμένες. Οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων φοβούνται ότι οι δυσκολίες στη μεταφορά αγαθών θα βλάψουν τα αποτελέσματα τους. Οι κάτοικοι που αγωνίζονται να φτάσουν στη δουλειά και τις βασικές υπηρεσίες αναρωτιούνται πόσο μπορεί να διαρκέσουν οι παρακάμψεις. Αν και οι ηγέτες υπόσχονται ότι η αποκατάσταση της γέφυρας Key Bridge της Βαλτιμόρης θα είναι κορυφαία προτεραιότητα, πολλοί νιώθουν αποκομμένοι από την πόλη που αποκαλούν σπίτι τους.
Καθώς η ακτοφυλακή μετέφερε την αποστολή έρευνας και διάσωσης σε μια προσπάθεια ανάκαμψης, μια πανηγυρική διάθεση έπεσε στη Βαλτιμόρη. Μια ζωτικής σημασίας αρτηρία που διέσχιζε τη ζωή στην πόλη για δεκαετίες ήταν τώρα σιωπηλή. Στη θέση του υπήρχαν μποτιλιαρίσματα και μπερδεμένοι επιβάτες που μετακινούνταν ξανά μίλια μακριά από τα συνηθισμένα τους μονοπάτια. Η ανοικοδόμηση θα είναι μια μακρά και δαπανηρή διαδικασία, αλλά η αποκατάσταση της Γέφυρας Key της Βαλτιμόρης μπορεί επίσης να βοηθήσει να διορθωθούν οι διαιρέσεις σε μια πόλη που πάντα ενωνόταν από την ισχυρή δομή. Μόνο ο χρόνος θα δείξει πώς η Βαλτιμόρη θα γεφυρώσει αυτό το χάσμα.
