क्या संरक्षित भाषण को दंडित किया जा रहा है? ट्रम्प के वकील ने पहले संशोधन अधिकारों का तर्क दिया।
जॉर्जिया में अभियोजकों ने ट्रम्प पर चुनाव में हस्तक्षेप करने और कथित मतदाता धोखाधड़ी के बारे में सरकारी अधिकारियों से झूठ बोलने का आरोप लगाया है। गुरुवार को सुनवाई में ट्रंप के वकील स्टीवन सैडो ने दावा किया कि आरोपों को खारिज किया जाना चाहिए। क्योंकि ट्रम्प राजनीतिक बहस में उलझे हुए थे, भले ही किए गए दावे झूठे हों।
“केवल मिथ्यात्व ही पर्याप्त नहीं है। जाहिर है, उस समय राष्ट्रपति होने के नाते, चुनाव और प्रचार से निपटना। जो कुछ हुआ उस पर सवाल उठाना - यह संरक्षित भाषण की चरम सीमा है,'' सैडो ने कहा।
हालाँकि, अभियोजकों ने तर्क दिया कि ट्रम्प की टिप्पणियाँ संरक्षित राजनीतिक बयानबाजी से परे थीं। डोनाल्ड वेकफोर्ड ने कहा, "यह सिर्फ इतना नहीं है कि उसने बार-बार झूठ बोला, बल्कि यह है कि उनमें से प्रत्येक को आपराधिक इरादों के साथ आपराधिक गतिविधि के हिस्से के रूप में नियोजित किया गया था।"
क्या राजनीतिक बहस एक आपराधिक कृत्य है?
न्यायाधीश को मुख्य प्रश्न यह निर्धारित करना होगा कि क्या चुनाव परिणामों को पलटने के लिए राज्य के अधिकारियों पर दबाव डालने के ट्रम्प के प्रयास संरक्षित भाषण को आपराधिक आचरण में बदल देते हैं। जबकि राजनेता नियमित रूप से झूठे या भ्रामक बयान देते हैं, अभियोजकों का कहना है कि अन्य अवैध कार्यों को प्रेरित करने में ट्रम्प की भूमिका इसे दूसरे स्तर पर ले जाती है।
ट्रम्प और अन्य ने धोखाधड़ी और साजिश के आरोपों में दोषी नहीं होने का अनुरोध किया है। यदि मामला सुनवाई के लिए जाता है, तो यह संरक्षित भाषण और चुनाव हस्तक्षेप के बीच की सीमाओं पर एक महत्वपूर्ण मिसाल कायम कर सकता है। न्यायाधीश ने आरोपों को खारिज करने के प्रस्ताव पर अभी तक फैसला नहीं सुनाया है।
अभियोजकों ने एक ऐसे ही संघीय मामले की ओर इशारा किया जहां एक न्यायाधीश ने ट्रम्प के प्रथम संशोधन बचाव को खारिज कर दिया था। हालाँकि, राज्य का मामला नए मुद्दे उठाता है जो सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष जा सकते हैं। फिलहाल, संरक्षित भाषण पर सीमा कहां खींची जाए, इस पर बहस जारी है।
