Hin langa barátta fyrir frelsi: Eitt ár af Evan Gershkovich fangelsi í Rússlandi

29. mars var eitt ár síðan bandaríski blaðamaðurinn Evan Gershkovich var handtekinn af yfirvöldum í Rússlandi. Blaðamaður Wall Street Journal var handtekinn í Yekaterinburg þegar hann sinnti fréttaflutningi í landinu. Síðan þá hefur hann verið í haldi í hinu alræmda Lefortovo fangelsi í Moskvu þar sem hann bíður réttarhalda og á yfir höfði sér óljósar ákærur. Fangelsun hans hefur verið fordæmd af talsmönnum frjálsra fjölmiðla og mannréttindasamtökum um allan heim.

Á afmælisdaginn frá því að Evan Gershkovich var í haldi, minntist The Wall Street Journal dagsins með herferð á samfélagsmiðlum og prentuðu forsíðu tileinkað því að vekja athygli á vanda hans. Ritstjórinn Emma Tucker sagði frá. Leggur áherslu á mikilvægi þess að halda alþjóðlegri athygli beint að málinu þar til blaðamanni verður sleppt. Blaðið hefur stanslaust talað fyrir samstarfsmanni þeirra á árinu hans á bak við lás og slá.

Ár stolins blaðamennsku

Í tilefni afmælisins var stórt autt svæði á forsíðu The Journal. Sýnir áhrif fjarveru og fangelsisvistar Evan Gershkovich á missi skýrslugerðar hans frá Rússlandi. „Ár í rússnesku fangelsi. Ár af stolnum sögum, stolnum gleði, stolnum minningum. Glæpurinn: blaðamennska,“ stóð í textanum fyrir ofan rýmið. Uppsetningin sýndi á áhrifaríkan hátt þann toll sem aðgerðir yfirvalda taka á frjálsri fjölmiðla.

Þó að framtíðin sé óviss, lýsti Tucker von sinni um að með áframhaldandi viðleitni og sviðsljósi sem The Journal og verjendur fjölmiðlafrelsis koma með, gæti Evan Gershkovich sleppt á næstu 12 mánuðum. Þar sem eitt af fremstu dagblöðum í heiminum berst fyrir sínu eigin, undirstrikar málið mikilvægi þess að vernda og tala fyrir blaðamenn um allan heim.