Ikona Patriots Matthew Slater odišiel z NFL
New England Patriots sa lúčia so skutočnou legendou, pretože vynikajúci veterán špeciálnych tímov Matthew Slater sa rozhodol zavesiť kopačky po neuveriteľnej 16-ročnej kariére v NFL. Slater, známy ako jeden z najlepších špeciálnych tímov v histórii ligy, strávil celú svoju kariéru s Patriots po tom, čo bol nimi draftovaný v roku 2008.
V úprimnom príspevku na sociálnych sieťach 38-ročný Matthew Slater povedal, že „je čas, aby sa môj vzťah k hre vyvinul“, a zároveň vyjadril vďaku za príležitosti, ktoré dostal od Nového Anglicka. Matthew, syn člena slávy profesionálnej futbalovej siene slávy Jackieho Slatera, bol oporou v spravodajstve o kopoch a puntoch pre Pats a získal rekord NFL 10 výberov Pro Bowl.
Líder na ihrisku aj mimo neho
Okrem jeho zjavného talentu v špeciálnych tímoch bol Matthew Slater tiež veľmi rešpektovaný v šatni Patriots ako dlhoročný kapitán tímu. Hlavný tréner Bill Belichick vo svojom vyhlásení o odchode do dôchodku nazval Slatera „najlepším príkladom toho, aký by mal byť intenzívny konkurent a ľudská bytosť“. Belichick dodal, že sa cíti šťastný, že trénoval podľa neho najlepších hráčov na svojich postoch, vrátane Slatera.
Počas svojej slávnej kariéry bol Matthew Slater kľúčovou súčasťou troch majstrovských tímov Super Bowl s Patriots. Opúšťa hru, keď sa objavil vo viacerých posezónnych zápasoch ako ktorýkoľvek špeciálny tím v histórii NFL. Niet pochýb o mieste Matthewa Slatera medzi velikánmi všetkých čias na jeho pozícii a jeho odkaz v Novom Anglicku je navždy stmelený.
