PGA Championship: Eric Cole tar tidigt ledningen, Jon Rahm kämpar i första omgången
I en frostfördröjd första omgången vid PGA Championship, Eric Cole, en amerikansk golfspelare rankad 122:a i världen, gjorde en exceptionell start och tog ledningen på Oak Hill Country Club.
Cole spelade in sex birdies på bara 14 hål innan spelet avbröts på grund av mörker, vilket lämnade 11 grupper kvar att avsluta sina rundor.
Turneringen försenades med en timme och 50 minuter på grund av frost i Rochester, New York. Cole har ett övertag på ett slag gentemot sin landsman Bryson DeChambeau, som också presterade bra med fyra under 66.
Eric Cole, som blev proffs 2009, spelade huvudsakligen på Korn Ferry Tour innan han fick sitt PGA Tour-kort för säsongen 2023. Trots att han förlorade i ett slutspel mot Chris Kirk på Honda Classic i mars.
Cole njuter nu av en stark närvaro på topplistan i sin PGA Championship debut och andra stora framträdande.
När han pratade med reportrar uttryckte Cole sin spänning över att vara i en konkurrenskraftig position. Och hans önskan att se sitt namn bland de bästa utmanarna oftare.
Bryson DeChambeau, US Open-mästaren 2020, avslutade den första rundan på fyra under par. Den släpas av tre golfare, inklusive Dustin Johnson och Corey Conners. Johnson, en tvåfaldig majorvinnare, hade en möjlighet att dela DeChambeau på andra plats.
Men tappade tillbaka med en dubbel bogey på sista hålet. Scottie Scheffler, rankad som nummer 2 i världen, slutade också rundan på tre under par, tillsammans med Johnson och Conners.
Den förväntade uppgörelsen mellan Scheffler och Jon Rahm, som har haft en imponerande säsong 2023, förverkligades inte eftersom Rahm kämpade med sex bogeys och en dubbel bogey, och slutade på sex över 76.
Du kanske också gillar: NBA-slutspelsförutsägelser: Vem kommer att hamna på topp?
Eric Cole tar tidigt ledningen på PGA Championship, Jon Rahm kämpar
Den nuvarande världens nummer 1, Jon Rahm, siktar på att bli den fjärde golfaren. Den första sedan Jack Nicklaus 1975, att vinna både Masters och PGA Championship under samma säsong.
Men hans utmanande start placerar honom 11 skott bakom ledaren, Eric Cole.
Jordan Spieth, en trefaldig majormästare, öppnade med tre över 69 och behöver en stark prestation för att uppnå golfodödlighet genom att vinna PGA Championship och slutföra Grand Slam.
Rory McIlroy, en fyrafaldig majormästare, och Collin Morikawa, en tvåfaldig majormästare, avslutade rundan på en över par.
Försvarsmästaren Justin Thomas och tvåfaldige PGA Championship-vinnaren Brooks Koepka är ett slag längre efter.
Bryson DeChambeau, känd för sin kraftfulla körning, följde ett tillvägagångssätt för att öka sitt avstånd utanför tee och gick upp 40 pund under Covid-19-pandemin. Denna strategi gav resultat med hans US Open-seger och flera topp-10-placeringar.
Men skador och operationer ledde till en nedgång i hans prestation, och han har inte vunnit en turnering på över två år.
DeChambeau gjorde betydande kostförändringar efter att ha upptäckt allergier mot majs, vete, gluten och mejeriprodukter. Detta resulterade i en avsevärd viktminskning, främst vattenvikt, på upp till 18 pund på 24 dagar.
Trots utmaningarna är DeChambeau fortfarande nöjd med sitt nuvarande fysiska tillstånd och siktar på stabilitet snarare än ytterligare drastiska förändringar.
Den andra omgången av PGA Championship är planerad att börja kl. 7 ET (12 BST) på fredag. Håll dig uppdaterad med de senaste nyheterna och utvecklingen från turneringen.
