Шоковата победа на пропалестинския политик нанася удар върху надеждите на Лейбъристката партия
Политикът-ветеран Джордж Галоуей направи зашеметяващ удар на междинните избори в Рочдейл в четвъртък, побеждавайки кандидата на Лейбъристката партия с близо 6,000 гласа. Галоуей се възползва от оттеглянето на подкрепата на лейбъристите в последния момент от първоначалния им кандидат заради противоречиви коментари за Израел. Неговото про-палестинско послание отекна силно сред избирателите в избирателния район, нанасяйки символичен удар на надеждите на Лейбъристката партия на Кийр Стармър.
Галоуей, самият бивш член на Лейбъристката партия, беше изключен от партията през 2003 г. заради противопоставяне на войната в Ирак. Въпреки това той запазва популярност в мюсюлманските общности заради дългогодишното си застъпничество по палестинските въпроси. По време на кампанията той директно призова мюсюлманските избиратели, че „Лейбъристката партия под ръководството на Кийр Стармър е предала мюсюлманите“. През последните години лейбъристите се борят да балансират критиките към Израел, без да обиждат еврейските общности.
Как Галоуей измъкна неприятната победа?
Чрез агресивна кампания, апелираща към чувствата на местното мюсюлманско население към Палестина, Галоуей успя да запълни вакуума, оставен от прибързаното оттегляне на Лейбъристката партия на техния първоначален кандидат. Посланието му, представящо Лейбъристката партия като проваляща се както в Рочдейл, така и в Газа, отекна силно в последната част. Избирателната активност беше висока, тъй като Галоуей мобилизира подкрепа. Въпреки че резултатът може да говори повече за местните фактори, отколкото за националната политика, той поражда опасения за лейбъристите относно правилната проверка на кандидатите преди предстоящите общи избори.
Частичните избори бяха разглеждани като ключов тест за двете основни партии преди националния вот, очакван по-късно тази година. Въпреки че едно място може да не промени цялостната картина, бунтовническата кампания на Галоуей подчертава деликатното балансиране, пред което са изправени лейбъристите по въпроси на външната политика. Лейбъристката партия ще трябва да гарантира, че възгледите на кандидатите не подкопават собствените им внимателно изработени позиции, ако се надяват да спечелят обратно гласоподавателите. Популисткото послание на Галоуей се оказа печеливша формула в Рочдейл, но може да не се преведе толкова добре в цялата страна.
