Η Caitlin Clark δίνει δύναμη στο παρελθόν για να ανεβάσει την Αϊόβα στον δεύτερο γύρο
Όταν οι κορυφαίοι Iowa Hawkeyes βγήκαν στο γήπεδο στον πρώτο γύρο αγώνα March Madness εναντίον του Holy Cross, περίμεναν να φτάσουν σε μια εύκολη νίκη υπό την ηγεσία της εθνικής παίκτριας της χρονιάς, Caitlin Clark. Ωστόσο, οι σκληροτράχηλοι Crusaders είχαν άλλα σχέδια, πηδώντας σε ένα πρώτο προβάδισμα και απογοητεύοντας την επίθεση των Hawkeyes. Ο Τίμιος Σταυρός έκανε εννέα ανατροπές στο πρώτο ημίχρονο, έξι εκ των οποίων προήλθαν από τα συνήθως σταθερά χέρια της Κέιτλιν Κλαρκ.
Μέχρι το ημίχρονο, ο Clark είχε συγκεντρώσει μόλις 13 πόντους σε ένα αναποτελεσματικό σουτ 2-8. Η ορατή απογοήτευσή της ήταν εμφανής καθώς είχε μια φλογερή ανταλλαγή απόψεων με έναν αξιωματούχο και μάλωνε με τον πατέρα της στις εξέδρες. Φαινόταν ότι οι Hawkeyes και η σούπερ σταρ τους Caitlin Clark ήταν σε ένα αχαρακτήριστο funk.
Ο Κλαρκ αναλαμβάνει στο δεύτερο ημίχρονο
Ωστόσο, στο τρίτο τρίμηνο η Caitlin Clark άρχισε να βρίσκει τον ρυθμό της. Επιτέθηκε στο καλάθι με αγριότητα και έκανε παιχνίδια για τους συμπαίκτες της. Η αδυσώπητη μοτοσικλέτα και η ικανότητα του Κλαρκ στο σκοράρισμα αποδείχτηκαν πάρα πολλά για να τα χειριστεί ο Holy Cross. Μέχρι τη στιγμή που ακούστηκε ο τελευταίος βομβητής, η Κλαρκ είχε βάλει 27 πόντους για να πάει μαζί με 10 ασίστ και 8 ριμπάουντ, εξασφαλίζοντας το 27ο triple-double στην καριέρα της.
Η Αϊόβα επικράτησε του Holy Cross με 68-44 στο δεύτερο ημίχρονο πίσω από το κυρίαρχο παιχνίδι της Caitlin Clark. Η συνάδελφος Hawkeye Kate Martin πρόσθεσε 15 πόντους και 14 ριμπάουντ καθώς η Αϊόβα έδειξε γιατί είναι η πρώτη θέση στην περιοχή. Αν και δεν ήταν ομαλά νωρίς, η Κέιτλιν Κλαρκ έκανε ό,τι μπορεί καλύτερα – να αναλάβει – για να φέρει την Αϊόβα στον δεύτερο γύρο όπου θα έχουν λίγο επιπλέον χρόνο για να προετοιμαστούν για τον επόμενο αντίπαλό τους.
