Οι κανόνες για την ασφάλεια των τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο προκαλούν ανησυχία στους καταναλωτές

Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι καταναλωτές ανησυχούν για πιθανές αλλαγές στους κανόνες ασφάλειας τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι ερευνητές πραγματοποίησαν εργαστήρια με 78 άτομα από όλα τα έθνη του Ηνωμένου Βασιλείου. Να κατανοήσουν τις απόψεις του κοινού σχετικά με τις ρυθμιστικές αποκλίσεις για τα πρότυπα τροφίμων.

Οι συμμετέχοντες εξέφρασαν έκπληξη όταν τους είπαν ότι οι κανονισμοί μπορεί να διαφέρουν μεταξύ Αγγλίας, Ουαλίας και Βόρειας Ιρλανδίας. Οι περισσότεροι πίστευαν ότι μια συνεπής προσέγγιση των κανόνων για την ασφάλεια των τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν σημαντική λόγω των αντιληπτών κινδύνων για τη δημόσια υγεία. Υπήρχε η αίσθηση ότι τα διαφορετικά πρότυπα θα μπορούσαν να προκαλέσουν σύγχυση τόσο στους καταναλωτές όσο και στις επιχειρήσεις. Μπορεί επίσης να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη στον Οργανισμό Προτύπων Τροφίμων εάν οι λόγοι για τις αλλαγές ήταν ασαφείς.

Ανησυχίες σχετικά με τις επιπτώσεις στο εμπόριο και την προσφορά

Οι ερωτηθέντες ανησύχησαν ότι οι ρυθμιστικές αποκλίσεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν αρνητικά το εμπόριο. Τόσο για τις εξαγωγές του ΗΒ στην ΕΕ όσο και για τις εισαγωγές από άλλες χώρες. Εάν τα πρότυπα του ΗΒ άλλαξαν με τρόπο που τα προϊόντα από αλλού δεν πληρούσαν πλέον τις απαιτήσεις. Θα μπορούσε ενδεχομένως να διαταράξει τις αλυσίδες εφοδιασμού και ακόμη και να οδηγήσει σε ελλείψεις ορισμένων τροφίμων. Το διεθνές εμπόριο αποτελεί σημαντικό μέρος της βιομηχανίας τροφίμων του Ηνωμένου Βασιλείου, επομένως οι αλλαγές που έφεραν μη δασμολογικούς φραγμούς ήταν ένα βασικό μέλημα που συζητήθηκε.

Όταν παρουσιάστηκαν υποθετικά σενάρια που αφορούσαν διαφορετικούς κανόνες ασφάλειας τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι συμμετέχοντες ήταν πιο ανοιχτοί σε αλλαγές για προϊόντα που θεωρούνταν χαμηλότερου κινδύνου, όπως τα φρούτα και τα λαχανικά. Ωστόσο, θεώρησαν ότι το κρέας και τα ψάρια χρειάζονταν πιο αυστηρή επίβλεψη, δεδομένων των πιθανών επιπτώσεων στην υγεία, εάν κάτι πήγαινε στραβά. Οι έλεγχοι θερμοκρασίας θεωρήθηκαν λιγότερο σημαντικοί από άλλες πτυχές των κανονισμών, όπως οι διαδικασίες επιθεώρησης, η καλή διαβίωση των ζώων ή οι έλεγχοι για τις τροφιμογενείς ασθένειες.