Canada's Drumheller: A Tiny Town Housing Gigantic Prehistoric ευρήματα
Φωλιασμένη στο δραματικό τοπίο των κακών περιοχών της Αλμπέρτα βρίσκεται η ανεπιτήδευτη πόλη Drumheller, διαψεύδοντας τα γιγάντια προϊστορικά μυστικά που είναι θαμμένα από κάτω. Σπίτι σε περισσότερα απολιθώματα δεινοσαύρων από οπουδήποτε αλλού στη Γη, αυτός ο μέτριος δήμος με λιγότερους από 8,000 κατοίκους έχει ανακαλύψει μερικές από τις πιο κρίσιμες ανακαλύψεις στην παλαιοντολογία.
Στον ορίζοντα του Drumheller κυριαρχεί το Royal Tyrrell Museum, ένα παγκοσμίου φήμης μουσείο φυσικής ιστορίας που προσελκύει πάνω από 430,000 επισκέπτες ετησίως για να θαυμάσουν τους θησαυρούς του. Ωστόσο, το μουσείο παρουσιάζει ένα απλό κλάσμα από τα τρία εκατομμύρια καταγεγραμμένα δείγματα - με νέα ευρήματα να εξακολουθούν να αναδύονται από το έδαφος που διαβρώνεται. Τα πλούσια κοιτάσματα απολιθωμάτων του Drumheller σχηματίστηκαν όταν αυτή η περιοχή, πριν από 75 εκατομμύρια χρόνια, ήταν μια καταπράσινη πλημμυρική πεδιάδα ιδανική για να ευδοκιμήσουν οι δεινόσαυροι δίπλα σε κροκόδειλους και ιπτάμενα ερπετά.
A Bounty of Bones
Οι εποχικές καταιγίδες και οι πλημμύρες απέδειξαν την πτώση αυτών των αρχαίων ζώων, αλλά ο θάνατός τους άνοιξε το δρόμο για την αφθονία των υπολειμμάτων. Η ταχεία ταφή ιζημάτων διατήρησε τα απολιθώματα άθικτα για ανακάλυψη από νερό και πάγο εκατομμύρια χρόνια αργότερα. Σήμερα, ο Drumheller συνεχίζει να παράγει νέα δείγματα καθώς τα λιωμένα νερά σμιλεύουν τις χαράδρες των κακών περιοχών. Εμβληματικές ανακαλύψεις περιλαμβάνουν έναν από τους πιο ολοκληρωμένους σκελετούς T-Rex και την πρώτη απόδειξη ότι τα ορνιθομιμίδια αρέσουν στα φτερά – μεταμορφώνοντας την κατανόησή μας για την εξέλιξη των δεινοσαύρων.
Με περισσότερα να ανακαλύπτονται ετησίως, το Drumheller παίζει καθοριστικό ρόλο στη συνένωση του παρελθόντος. Το κοντινό Επαρχιακό Πάρκο Δεινοσαύρων προστατεύει πάνω από 50 αναγνωρισμένα είδη δεινοσαύρων στα πυκνά σε απολιθώματα στρώματά του. Για τους παλαιοντολόγους, αυτοί οι διατηρημένοι προϊστορικοί πληθυσμοί έχουν στοιχεία για τη ζωή πριν από τη μαζική εξαφάνιση - και μαθήματα για τον ταχέως μεταβαλλόμενο κόσμο μας. Τα κολοσσιαία πλάσματα του Drumheller μπορεί να έχουν χαθεί εδώ και καιρό, αλλά τα απομεινάρια τους κρατούν αυτή τη μικρή πόλη στην πρώτη γραμμή της ανακάλυψης δεινοσαύρων.
